Pubblicità di una delle fotocamere “Carbine”
La fondazione di questa fabbrica inglese di fotocamere è opera di William Butcher, che nel 1866 (anche se alcuni fonti riportano il 1860) dà vita ad un esercizio commerciale a Blackheat, nel sud di Londra, dedicato a prodotti chimico farmaceutici.
Non sono noti altri particolari sul tipo di attività svolta inizialmente e le fonti divergono anche sull’anno dal quale ha inizio la produzione di strumenti ottici, in particolare lanterne magiche; dal 1883 l’azienda è denominata W. Butcher & Son e verosimilmente è attorno al 1887 che la produzione si orienta verso il settore fotografico.
La costruzione di fotocamere ha inizio negli ultimi anni del XIX secolo ad opera dei figli di William Butcher e infatti nel 1902 l’azienda ha modificato la ragione sociale in W. Butcher & Sons, trasferendosi anche da Blackheat in un edificio definito Camera House, in Farringdon Avenue, recapito che a volte è indicato anche come St Bride Street.
Nel 1904 scompare il fondatore William Butcher.
La produzione continua in parte presso la vecchia sede, ma una porzione rilevante delle fotocamere commercializzate sono importate dalla Germania, prodotte principalmente dalla Richard Hüttig & Sohn fino al 1909 e successivamente dalla ICA.
Nel 1914 lo scoppio della Prima Guerra Mondiale interrompe i rapporti commerciali inglesi con la Germania, nel frattempo la denominazione dell’azienda è mutata nuovamente diventando W. Butcher & Sons Ltd. Leggi il resto di quest’articolo »
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Rudolf Krugener
Rudolf Krügener nasce ad Eberfeld, Germania nel 1847.
Laureatosi in chimica lavora come direttore di un reparto presso l’Agfa di Francoforte.
Dal momento che è privo delle gambe a seguito di un incidente, utilizza per camminare delle protesi che si è costruito da solo; questa menomazione gli crea difficoltà fra l’altro nell’uso della macchina fotografica, soprattutto a causa del peso e dell’ingombro dei modelli in quel momento sul mercato.
Per questo motivo, nel 1885, con l’aiuto di un maestro meccanico di nome Krücke, progetta e costruisce la Dr. Krügenersche Taschenbuch Kamera (la fotocamera tascabile del Dr. Krügener), una dei più piccoli e maneggevoli apparecchi dell’epoca, le cui dimensioni sono di cm 4,5 x 10 x 14 e che può essere caricata con 24 lastre.
Una macchina fotografica di questo tipo riscuote naturalmente un grande successo, che lo induce ad avviare nel 1888 un’azienda per la produzione di materiali ed attrezzature legate alla fotografia, la Dr. Rudolf Krügener, Photochemisches Laboratorium und Fabrik photographischer Apparate Frankfurt-Bockenheim. Leggi il resto di quest’articolo »
Esistono due diverse versioni relative alla data di fondazione della Richard Hüttig & Sohn, una che la fa risalire al 1862, l’altra che invece ne sposta la nascita al 1887.
La storia professionale del titolare dell’azienda può dare una spiegazione a tale diversità di pareri e in ogni caso si tratta di una delle prime attività imprenditoriali avviate in Germania nel campo della fotografia.
Richard Hüttig nasce il 10 settembre 1827 a Lagów (Slesia) ed intraprende l’attività di falegname a livello artigianale.
Nel 1856 inizia a lavorare, sempre come falegname, presso un laboratorio che produce fotocamere, o meglio, realizza le strutture in legno destinate poi a diventare apparecchi fotografici; si tratta naturalmente di falegnameria di precisione, che richiede notevole abilità tecnica in quanto è necessario che le due parti della camera oscura siano in grado di muoversi mantenendo reciprocamente perfetta planeità ed allineamento, sia nel caso debbano scorrere una dentro l’altra, sia nel caso siano collegate da un soffietto. Leggi il resto di quest’articolo »
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