Il logo Zeca
La fondazione di questa azienda risale al 1902, quando il “maestro meccanico” Paul Zeh inizia nella città di Dresda una propria attività per la produzione di articoli e accessori dedicati all’industria fotografica. La sua prima sede si trova al n° 6 della Freiberger Straße, sede che l’anno successivo viene spostata al n° 33 della Deubener Straße e al n° 29 della stessa strada nel 1908. Inizia poco dopo anche la produzione di componenti per otturatori, e a tale proposito va evidenziato che questi sono gli anni in cui Dresda si sta avviando a diventare uno dei punti di riferimento dell’industria fotografica mondiale, luogo dove sono già operanti aziende del livello della Richard Hüttig, della Emil Wünsche o della Ernemann. Nel 1913 ha inizio anche la produzione delle prime fotocamere. Dal 1922 il nome della società è Zeh-Camera-Fabrik, ma nel tempo, a seconda delle fonti, viene anche utilizzata la denominazione Paul Zeh Kamerawerk; si tratta comunque di un’impresa di dimensioni abbastanza ridotte, nella quale sono impiegate circa un ventina di persone, per lo più appartenenti alla famiglia. Leggi il resto di quest’articolo »
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Il logo ICA
La ICA (International Camera Aktiengesellschaft) nasce il 7 ottobre 1909 a Dresda per iniziativa della Fondazione Carl Zeiss, che acquisisce e riunisce la Emil Wünsche, la Richard Hüttig (entrambe di Dresda), la Rudolf Krügener di Francoforte e la Palmos AG di Jena, quest’ultima già di sua proprietà dal 1902.
Così come l’acquisizione della Palmos era stata l’occasione per entrare nel mondo delle fotocamere, questa operazione consente alla Carl Zeiss di collocarsi sul mercato degli apparecchi fotografici come erede e continuatrice di tre marchi che hanno alle spalle una tradizione di qualità già consolidata e, nel caso della Hüttig, un’esperienza quasi cinquantennale.
Questa operazione ha origine in un momento particolare per l’industria fotografica tedesca, momento in cui viene a crearsi un problema di sovrapproduzione, determinato da difficoltà nella commercializzazione del prodotto dovuto anche al grande numero di imprese esistenti nel settore.
Il prospetto della fusione ICA
Sono gli anni in cui le aziende più avanzate (come la Ernemann) introducono metodi di lavorazione più moderni che consentono loro di abbassare i costi di produzione e in questo clima sia la Emil Wünsche che la Richard Hüttig vengono a trovarsi nella necessità di procedere ad un ridimensionamento.
Diverso è il discorso per quanto riguarda la Krügener, perché in questo caso la partecipazione alla fusione che dà vita alla ICA è una scelta imprenditoriale non imposta da un momento di difficoltà: non a caso i figli di Rudolf Krügener diventano dirigenti della nuova società, Walter come capo della fabbrica di Furtwangen, il dottor Hermann Krügener come direttore generale.
Da questo momento la Fondazione Carl Zeiss, già leader indiscussa per la produzione di vetro ottico, apparecchiature ottiche in genere e obiettivi fotografici, diventa una potenza anche nel campo degli apparecchi da ripresa. Leggi il resto di quest’articolo »
Heinrich Ernemann
Heinrich Ernemann (1850–1928), sul finire degli anni Ottanta del XIX secolo è proprietario, a Dresda, di un negozio di biancheria, stoffe e calze, assieme ad un socio di nome Matthias; nel 1889 i due decidono di cambiare attività e fondano la Dresdner photographische Apparate Fabrik Ernemann & Matthias, ma già l’anno successivo Matthias abbandona la società.
Per quanto riguarda il settore fotografico Ernemann è un autodidatta, ma è dotato di grande talento: i suoi primi prodotti sono fotocamere per professionisti di cui egli costruisce praticamente soltanto la struttura in legno, acquistando tutte le parti metalliche e gli obiettivi.
Lo sviluppo dell’azienda è rapido, favorito anche dal trovarsi in quello che sta diventando il maggiore distretto dell’industria fotografica europea; la produzione riguarda inizialmente anche binocoli e proiettori, apparecchi sui quali vengono montate, come sulle fotocamere, lenti e obiettivi prodotti dalla Carl Zeiss, dalla Goerz o dalla Voigtländer.
Sul finire del secolo il continuo fiorire di industrie di questo genere determina un fenomeno di sovrapproduzione al quale Heinrich Ernemann risponde trasformando nel 1899 la sua azienda in società per azioni (Heinrich Ernemann, Aktiengesellschaft für Cameraproduktion in Dresden) e dando avvio alla fabbricazione in proprio anche degli otturatori. Leggi il resto di quest’articolo »
Il ritratto di Ernst Abbe nel 1875
La “Fondazione Carl Zeiss” nasce, come già si è detto, il 19 maggio 1889 per decisione di Ernst Abbe che assume la dirigenza della società a seguito della scomparsa del fondatore Carl Friedrich Zeiss.
L’azienda è ormai avviata verso una posizione di assoluta preminenza in virtù degli studi di uno scienziato qual è lo stesso Abbe uniti alle innovazioni tecnico-costruttive introdotte da Otto Schott nel campo dei vetri ottici.
Carl Zeiss inoltre, due anni prima della sua scomparsa, da quel grande scopritore di talenti che per tutta la vita ha dimostrato di essere, ha assunto il dottor Paul Rudolph, un tecnico che sarà il protagonista del prepotente ingresso dell’azienda nel mondo della fotografia.
All’epoca la produzione di obiettivi fotografici ha caratteristiche poco più che artigianali che mostrano parecchi limiti, soprattutto nei materiali; lo schema ottico più conosciuto ed utilizzato è quello di Petzval, che è stato all’origine delle successive realizzazioni di Hugo Adolph von Steinheil e John Henry Dallmeyer.
Le limitazioni che caratterizzano le ottiche tipo Rapid Rectilinear derivano non tanto dallo schema costruttivo, quanto dal tipo di vetro utilizzato ed è soltanto dopo le innovazioni introdotte da Schott negli anni 1884-1888 che vengono poste le basi che porteranno alla costruzione di una serie di obiettivi di nuova concezione. Leggi il resto di quest’articolo »
Rudolf Krugener
Rudolf Krügener nasce ad Eberfeld, Germania nel 1847.
Laureatosi in chimica lavora come direttore di un reparto presso l’Agfa di Francoforte.
Dal momento che è privo delle gambe a seguito di un incidente, utilizza per camminare delle protesi che si è costruito da solo; questa menomazione gli crea difficoltà fra l’altro nell’uso della macchina fotografica, soprattutto a causa del peso e dell’ingombro dei modelli in quel momento sul mercato.
Per questo motivo, nel 1885, con l’aiuto di un maestro meccanico di nome Krücke, progetta e costruisce la Dr. Krügenersche Taschenbuch Kamera (la fotocamera tascabile del Dr. Krügener), una dei più piccoli e maneggevoli apparecchi dell’epoca, le cui dimensioni sono di cm 4,5 x 10 x 14 e che può essere caricata con 24 lastre.
Una macchina fotografica di questo tipo riscuote naturalmente un grande successo, che lo induce ad avviare nel 1888 un’azienda per la produzione di materiali ed attrezzature legate alla fotografia, la Dr. Rudolf Krügener, Photochemisches Laboratorium und Fabrik photographischer Apparate Frankfurt-Bockenheim. Leggi il resto di quest’articolo »
Gli stabilimenti della Wünsche nel 1898
Fra i pionieri dell’industria tedesca ha un posto di rilievo Emil Wünsche (1864 – 1902), che inizia l’attività commerciale nel 1887, aprendo ad Amburgo un negozio per la vendita di articoli fotografici.
Per quanto riguarda le fotocamere fa riferimento in maniera particolare alla Richard Hüttig & Sohn di Dresda, dalla quale acquista apparecchi che commercializza poi con il proprio marchio; procede allo stesso modo con altre aziende di più modeste dimensioni, sia per quanto riguarda altri modelli, sia per gli altri prodotti del negozio.
Tra questi fornitori vi sono Paul Förster (fabbricante di fotocamere), Louis Lang (fotocamere e altri beni legati alla fotografia) e Dienwiebel & Co., (imballaggi e materiale vario), piccole imprese commerciali che negli anni 1884/85 egli progressivamente acquista, allargando notevolmente il proprio giro d’affari e soprattutto iniziando a costruire in proprio gli apparecchi fotografici. Leggi il resto di quest’articolo »
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