Nasce a Londra nel 1835 e dopo aver ottenuto una specializzazione come chimico, nel 1856 dà avvio ad un’attività commerciale per la vendita di prodotti legati ai trattamenti dei materiali sensibili per fotografia e fonda la Jonathan Fallowfield & Co.

Non sono note le caratteristiche precise della sua attività, è certo che negli anni Sessanta e nei primi anni Settanta del XIX secolo si occupa della vendita di fotocamere e dei prodotti per effettuare riprese al collodio umido e successivamente al collodio secco.

Il suo business è descritto come vendita di “Boxes for slides”, “Photographic Chemicals”, “Dealer and Maker of Optical Lanterns”.

Commercia anche in prodotti dedicati agli ateliers fotografici, come fotocamere da studio ed obiettivi per ritratti multipli tipo “carte de visite”.

Nel 1885 il valore del suo giro d’affari risulta annualmente stimabile in circa 18.000 sterline, cifra di tutto rispetto, e ciò è anche probabilmente dovuto al fatto che egli viene descritto come un lavoratore indefesso, dedito esclusivamente al commercio e refrattario a qualsiasi tipo di distrazione.

Nel 1886 l’azienda cambia nome diventando semplicemente Jonathan Fallowfield.

Nel 1888 questa attività commerciale viene rilevata da F. W. Hindley (1856 – 1925) che mantiene la denominazione originaria e dà notevole impulso alla vendita al dettaglio, tanto che nel 1890 l’azienda si sposta al n° 46 di Charing Cross Road dove rimarrà fino al 1923.

In questo periodo ha inizio anche la commercializzazione con il marchio Fallowfield di materiali ed attrezzature prodotti da altre aziende, uno dei casi più significativi è quello della fotocamera “Facile”, brevettata da Frank Miall nel 1889.

Negli anni a cavallo fra XIX e XX secolo viene messa sul mercato una folding denominata “The Falloroll”, apparecchio dalle notevoli prestazioni, molto curato dal punto di vista costruttivo, che monta componenti di prim’ordine sia per quanto riguarda l’ottica che la meccanica (Goerz, Dallmeyer, Bausch & Lomb, …).

Non è comunque documentata la fabbricazione su vasta scala di apparecchi fotografici con il proprio marchio e visto il tipo di attività commerciale che caratterizza da sempre questa azienda è improbabile che ciò sia avvenuto.

Le fotocamere e i prodotti con il marchio Fallowfield vanno gradatamente scomparendo dal mercato e verso il 1920 il commercio viene concentrato sulla rivendita al dettaglio di materiali sensibili e di attrezzature provenienti dalle maggiori aziende del settore ottico-fotografico.

Il 23 febbraio 1920 Jonathan Fallowfield muore, lasciando una proprietà del valore di oltre 51.000 sterline.

Nel 1921 l’azienda diventa una società a responsabilità limitata (Jonathan Fallowfield Ltd) e dal 1930 si concentra sulla vendita di apparecchiature radiofoniche; la sede è stata spostata in Newman Street.

Dagli anni Cinquanta del XX secolo si dedica esclusivamente al commercio all’ingrosso di prodotti britannici e all’esportazione.

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The Falloroll

Fallowfield.

E’ costruita in legno di teak, con piastra frontale in alluminio, completamente rivestita in pelle.

Il soffietto è in pelle di colore rosso.

Ne esistono numerose versioni che si differenziano per la provenienza dell’obiettivo (Cooke, Goerz, Bausch & Lomb, Dallmeyer, Fallowfield, Busch).

Il dorso poteva essere fornito, a richiesta, o nella versione per sola pellicola oppure predisposto per l’uso indifferente di pellicola e lastra di vetro.

L’esemplare fotografato è databile al 1904 circa.

Caratteristiche  principali

- Folding

- Formato del negativo cm 8 x 10,5 su pellicola in rullo 118 o su lastra di vetro (esemplare dotato del dorso predisposto per entrambi i materiali sensibili)

- Inquadratura:

• con mirino a specchio reversibile orizzontale/verticale, con bolla accoppiata

• su vetro smerigliato (soltanto con dorso predisposto per l’uso della lastra)

- Messa a fuoco:

• su scala metrica (da 1 m a ∞), espressa anche in feet (da 3 feet a ∞) con doppio indice di riferimento per l’uso della pellicola e della lastra

• su vetro smerigliato (soltanto con dorso predisposto per l’uso della lastra)

• La messa a fuoco avviene mediante scorrimento del carrello portaottica su due guide metalliche

- Obiettivo Rapid Rectilinear prodotto dalla Bausch & Lomb, con apertura massima f/8 e focale non indicata, presumibilmente 125 mm.

Diaframma a iride fra i due gruppi ottici dell’obiettivo, con valori f/8 – f/11 – f/16 – f/22 – f/32 – f/44.

- Otturatore centrale pneumatico a due lamelle UNICUM prodotto dalla Bausch & Lomb.

- Tempi di scatto di 1 sec., 1/2, 1/5, 1/25, 1/50, 1/100, B, T.

L'otturatore UNICUM della Bausch & Lomb

La piastra portaottica è decentrabile sia in senso verticale che orizzontale.

Da THE AMATEUR PHOTOGRAPHER ADVERTISEMENT Agosto-Ottobre 1905

Si tratta di una fotocamera non molto nota, così come l’azienda che l’ha prodotta, che presenta comunque caratteristiche qualitative e di precisione di alto livello.

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