John H. Dallmeyer

John Henry Dallmeyer nasce in Germania, a Loxten, nel 1830 e ancora molto giovane lavora come apprendista presso un negozio di ottica di Osnabrück.

Nel 1851 emigra in Inghilterra e dopo aver svolto varie attività trova impiego nel settore ottico presso l’azienda londinese di Andrew Ross, fondata nel 1830 e già molto quotata a livello europeo per la fabbricazione di microscopi.

Dallmeyer si dimostra in breve un tecnico di valore, guadagnandosi la stima di Ross, anche perché con in suo arrivo l’attività viene allargata verso la produzione di ottiche per fotografia.

Nel 1854 sposa Hannah, la seconda figlia di Andrew, entrando in tal modo a far parte del gruppo familiare dirigente, e nel 1859, alla morte del fondatore, riceve un terzo di una corposa eredità, venendo in possesso di una cifra valutabile all’incirca in 20.000 sterline.

Assume la guida dell’azienda assieme al cognato Thomas Ross e nell’anno successivo, con l’accordo di quest’ultimo, fonda un proprio marchio dedicandosi in particolare alla produzione di obiettivi per fotocamere; anche la sua azienda è situata a Londra.

Si dedica allo studio e allo sviluppo di sistemi ottici e nel 1862 produce il suo primo obiettivo da ritratto, il Triple Achromatic lens; nel 1866 ne concepisce un secondo (Patent Portrait lens) , a cui fanno seguito prima il Wide angle Rectilinear e infine la realizzazione che lo fa entrare nella storia della fotografia, il Rapid Rectilinear.

Quest’ultimo viene realizzato praticamente in contemporanea con uno schema ottico identico, l’obiettivo Aplanatico, studiato in Germania da Carl August von Steinheil.

Thomas R. Dallmeyer

Si tratta di un’ottica che sarà all’avanguardia fino alla fine del secolo, prodotta in milioni di esemplari e superata soltanto dall’obiettivo anastigmatico messo a punto nel 1890 da Paul Rudolph, un tecnico della Zeiss di Jena.

Lenti ed obiettivi saranno sempre il prodotto primario della Dallmeyer, che però metterà sul mercato anche un certo numero di modelli di fotocamere, in parte fabbricate in proprio, in parte fatte costruire presso da altre aziende.

Ottico di prim’ordine, costruisce fra l’altro sistemi per osservatori astronomici di vari paesi europei, ottenendo numerosi riconoscimenti, tra cui l’Ordine di San Stanislao dal governo russo e la Legion d’Onore da quello francese.

Muore nel 1883, all’età di 53 anni, lasciando l’azienda nelle mani del figlio maggiore, Thomas Rudolph Dallmeyer.

Quest’ultimo è già un tecnico di esperienza che ha studiato ottica presso il Kings College di Londra e che nel 1891 pubblica tra l’altro il libro Telephotography.

Nel 1892 l’azienda assume la denominazione di J. H. Dallmeyer Ltd. sotto la direzione di James Ludovic Lindsay, 26° conte di Crawford.

Nel 1906 anche Thomas Dallmeyer muore a soli 47 anni.

Elenco di alcuni dei principali obiettivi prodotti dalla Dallmeyer.

Adon, Dallon Tele-Anastigmat, Dalmac Anastigmat, Dalrac, Pentac, Serrac, Stigmatic, Super-Six, Ultrac, Wide Angle Anastigmat.

Elenco di alcuni dei principali modelli di fotocamere prodotte dalla Dallmeyer:

Dallmeyer Dual, Dallmeyer Snapshot, Dallmeyer Snapshot De Luxe, Dallmeyer Speed, Dallmeyer Correspondent.

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La Snapshot De Luxe

Si tratta di una fotocamera costruita nella versione De Luxe dal 1930 per pellicola in filmpack e dall’anno successivo per pellicola 120.

E’ dotata di regolazioni di ripresa di estrema semplicità, indicate con terminologia di tipo descrittivo.

E’ costruita in metallo rivestito di vulcanite ed appare molto curata dal punto di vista estetico.

L’esemplare fotografato è databile appunto al 1931.

Caratteristiche  principali

• Folding a struttura rigida

• Formato del negativo cm 6 x 9 su pellicola in rullo 120

• Mirino a specchio reversibile per inquadratura orizzontale e verticale

• Obiettivo Dallmeyer Anastigmat, con apertura massima f/6 e focale non indicata, presumibilmente 105 mm

• Messa a fuoco su tre posizioni, NEAR – MEDIUM – DISTANT
• Diaframma regolabile nelle posizioni DULL (apertura massima) e BRIGHT

• Otturatore sempre in posizione di scatto con tempi SLOW (1/20 di sec) e FAST (1/40 di sec) più la posa TIME (T)

La fotocamera veniva costruita dalla Houghton Butcher Manufacturing Co. Ltd. per conto della Dallmeyer.

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