La Maxim n.3

Si tratta della classica fotocamera destinata ad un uso amatoriale, con regolazioni ridotte al minimo per quanto riguarda i tempi di scatto e la messa a fuoco. Il modello Maxim è stato prodotto dalla Butcher & Sons dal 1904 fin verso il 1920 in quattro diversi formati, differenziati dal formato del negativo, cm 6 x 6 per la N° 1, cm 6 x 9 per la N° 2, cm 6,5 x 11 per la N° 3, cm 8 x 11 per la N° 4.
La struttura esterna è in legno, la parte interna sulla quale va inserito e scorre il rullo di pellicola è invece realizzato in lamiera metallica. L’estrazione della parte interna avviene dal lato destro della fotocamera.
L’esemplare fotografato è databile al 1915 circa.

Caratteristiche  principali

-    Fotocamera di tipo box

-    Formato del negativo cm 6,5 x 11 su pellicola in rullo 116; questo formato, non più in uso, presentava una larghezza maggiore di circa 6 mm rispetto al rullo 120.

-    Inquadratura con due mirini a specchio, uno per l’inquadratura verticale e uno per quella orizzontale.

Il particolare del frontale con il diaframma a revolver, il selettore dei tempi e i due mirini a specchio

-    L’obiettivo da 125 mm circa con apertura massima f/8, costituito da un semplice menisco che non richiede messa a fuoco.

-   Diaframma a revolver anteposto all’obiettivo, con valori f/8 – f/11 – f/16 –f/32 che si selezionano mediante la rotazione del disco; nella posizione COVER il disco stesso assume le funzioni di tappo copriobiettivo.

-    Otturatore a disco rotante azionato mediante l’abbassamento di una levetta posta in basso sul lato destro.

- La fotocamera è dotata di due soli tempi di scatto, I (instant) che determina un movimento di apertura/chiusura e T (time); la selezione di una delle due posizioni avviene mediante la levetta posta sulla sinistra del frontale dell’apparecchio

E’ evidente che si tratta di una fotocamera che non poteva fornire prestazioni di particolare livello, anche se, rispetto ad altri apparecchi dello stesso tipo, dava una scelta abbastanza ampia per quanto riguarda la regolazione dell’apertura del diaframma.

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La Klimax II

primi anni del XX secolo in due versioni successive.

E’ costruita in alluminio rivestito di pelle, il soffietto è in pelle di colore nero.

L’esemplare fotografato è databile al 1910 circa.

Caratteristiche  principali

-    Folding a lastre di tipo classico

-    Formato del negativo cm 8 x 10,5 su lastra di vetro o pellicola in filmpack

-    Inquadratura:

• con mirino a specchio reversibile verticale/orizzontale dotato di bolla

• su vetro smerigliato

-    La standarta portaottica è decentrabile sia in senso orizzontale che verticale

-    Messa a fuoco:

• su scala metrica da 5 m a ∞

• su vetro smerigliato

-    La messa a fuoco avviene mediante scorrimento della standarta portaottica su guide, azionato da una cremagliera

-    Obiettivo Aldis Anastigmat N. 2 con apertura massima f/6 e focale non indicata, presumibilmente 125 mm

-    Diaframma a iride fra i due gruppi ottici dell’obiettivo, con valori f/6 – f/8 – f/11 – f/16 – f/23 – f/32 – f/64

-    Otturatore centrale Compound a tre lamelle, costruito dalla Friedrich Deckel

-    Tempi di scatto di 1 sec, 1/2, 1/5, 1/10, 1/25, 1/50, 1/100, 1/200, B, T

Il gruppo obiettivo otturatore è fissato alla piastra portaottica con attacco a baionetta.

Il soffietto è a doppia estensione.

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Pubblicità di una delle fotocamere “Carbine”

La fondazione di questa fabbrica inglese di fotocamere è opera di William Butcher, che nel 1866 (anche se alcuni fonti riportano il 1860) dà vita ad un esercizio commerciale a Blackheat, nel sud di Londra, dedicato a prodotti chimico farmaceutici.

Non sono noti altri particolari sul tipo di attività svolta inizialmente e le fonti divergono anche sull’anno dal quale ha inizio la produzione di strumenti ottici, in particolare lanterne magiche; dal 1883 l’azienda è denominata W. Butcher & Son e verosimilmente è attorno al 1887 che la produzione si orienta verso il settore fotografico.

La costruzione di fotocamere ha inizio negli ultimi anni del XIX secolo ad opera dei figli di William Butcher e infatti nel 1902 l’azienda ha modificato la ragione sociale in W. Butcher & Sons, trasferendosi anche da Blackheat in un edificio definito Camera House, in Farringdon Avenue, recapito che a volte è indicato anche come St Bride Street.

Nel 1904 scompare il fondatore William Butcher.

La produzione continua in parte presso la vecchia sede, ma una porzione rilevante delle fotocamere commercializzate sono importate dalla Germania, prodotte principalmente dalla Richard Hüttig & Sohn fino al 1909 e successivamente dalla ICA.

Nel 1914 lo scoppio della Prima Guerra Mondiale interrompe i rapporti commerciali inglesi con la Germania, nel frattempo la denominazione dell’azienda è mutata nuovamente diventando W. Butcher & Sons Ltd.

La sostanziale mancanza di adeguati stabilimenti per la produzione e la contestuale impossibilità di importare componenti costringe quindi la Butcher ad associarsi nel 1915 con la Houghtons Ltd in una forma di joint venture che gli consente di utilizzare per la fabbricazione gli impianti dell’azienda partner.

Il catalogo relativo al settore fotografico non si limita in questi anni ai soli apparecchi da ripresa, ma interessa anche le attrezzature da stampa e in generale da camera oscura.

Pubblicità di un ingranditore

Per dieci anni Houghtons e Butcher, pur condividendo gli stabilimenti gestiscono separatamente le rispettive attività commerciali, così come i relativi manufatti: la fusione avviene il 1° gennaio 1926 e da essa si formano la Houghton Butcher Manufactoring Company Ltd che si occupa di produzione e la Houghton Butcher (Great Britain) Ltd. che gestisce l’attività di vendita; quest’ultima compagnia successivamente verrà chiamata Ensign Ltd.

Con il marchio Butcher sono stati prodotti una trentina di modelli di fotocamere, alcune delle quali hanno incontrato un buon successo di pubblico; le più conosciute sono certamente le varie versioni di Carbine, Klimax I, Klimax II, Pilot, Primus e Cameo.

La produzione di alcuni di questi apparecchi è proseguita sotto i diversi marchi che si sono susseguiti dopo la fusione del 1926.

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