L’obiettivo aplanatico o “Rapid Rectilinear”

Hugo Adolph von Steinheil

Nel 1866 gli ottici Hugo Adolph von Steinheil di Monaco e John Henry Dallmeyer di Londra, indipendentemente l’uno dall’altro, progettarono due schemi ottici per obiettivi da fotocamera praticamente identici.

Hugo Adolph (1832 – 1893) era figlio di Carl August von Steinheil, il primo in Germania (assieme a Franz von Kobell) a sperimentare nel 1839 la ripresa fotografica, proprio mentre in Europa erano in corso le dispute sulla paternità della scoperta.

Studioso di astronomia e di ottica, ebbe parte rilevante nella fondazione dello Steinheil Optical Institute di Monaco di Baviera nel 1855.
Pare che la messa a punto del suo obiettivo abbia preceduto di poche settimane quella di Dallmeyer.

John Henry Dallmeyer (1830-1883) era nato in Germania e si era trasferito in Inghilterra nel 1851, impiegandosi presso un negozio di ottica.

Passato alle dipendenze dell’azienda di strumenti ottici di Andrew Ross, ne sposò la seconda figlia e alla morte del suocero prese le redini dell’azienda.

Tecnico di grande valore, costruì i sistemi ottici per gli osservatori astronomici di vari paesi europei, ottenendo numerosi riconoscimenti, tra cui l’Ordine di San Stanislao dal governo russo e la Legion d’Onore da quello francese.

Lo schema ottico dell’obiettivo Aplanatico/Rapid Rectilinear

Lo schema ottico che li accomuna fu chiamato Aplanatico da Steinheil e Rapid Rectilinear (doppietto simmetrico rapido rettolineare) da Dallmeyer.

Si trattava appunto di un obiettivo simmetrico composto da quattro lenti in due gruppi, la cui caratteristica principale consisteva nella capacità del secondo gruppo di lenti (doppietto) di annullare le aberrazioni ottiche prodotte dal primo, in quanto, come si può vedere dallo schema, i due gruppi erano di segno opposto.

Fra i due doppietti era inserito il diaframma.

Per poter correggere in maniera adeguata l’aberrazione sferica, l’apertura massima era abbastanza ridotta (f/6 – f/8).

Un Rapid Rectilinear prodotto dall’americana Bausch & Lomb, montato su una Kodak n° 4 Cartridge Model E del 1898 circa.

Veniva parzialmente corretto anche l’astigmatismo.

Fu l’ottica più usata in assoluto fino ai primi anni Novanta dell’Ottocento quando fu messo a punto da Paul Rudolph l’obiettivo anastigmatico.

Questo schema continuò comunque ad essere utilizzato anche dopo tale data su migliaia di esemplari di fotocamere prodotte da importanti case costruttrici.

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